EL NGIL

  La sociedad secreta Ngil existió hasta el final del siglo XIX. Para pertenecer a ella era necesario realizar una ordalía o ceremonia de iniciación consistente en pasar, arrastrándose sobre el suelo, sobre fosas desde las que otros miembros intentaban herirlos con lanzas y diversos utensilios.

 La sociedad actuaba por la noche. Irrumpía en los poblados y destruía las viviendas de personas consideradas como delincuentes. Se trataba de un grupo numeroso con antorchas. El líder del grupo hablaba con voz grave y dirigía a los demás. Las máscaras eran característicamente blanquecina y con forma alargada simulando un corazón. Oficialmente no existe en la actualidad, aunque se desconoce si puede actuar clandestinamente en determinadas circunstancias.

LA ODISEA DEL PUEBLO FANG

El pueblo Fang tiene su propia mitología. Tendríamos que buscar sus orígenes en el noreste de África. Hacia el siglo VII comenzaron su huida ante la llegada de los musulmanes. Para la religión musulmana es lícito esclavizar a los no musulmanes. Los Fangs persistieron en sus creencias ancestrales y comenzaron su larga peregrinación en busca de una nueva tierra. Sus orígenes están en Sudán, Egipto y Etiopía. En esa época, mitológica y dorada, previa a la peregrinación, serían una sociedad matrilineal, dominada por reinas y con mayor hincapié en la descendencia vinculada a la mujer. Igualmente dominarían la ciencia, diversas ciencias. Incluso ellos intentan asemejarse a los constructores de las pirámides egipcias. Cada pueblo, cada lugar, que tenían que atravesar suponía un enfrentamiento y, al final, una nueva migración. Su propia lengua quedó olvidada y fueron adquiriendo rasgos lingüísticos de los pueblos que atravesaban. La guerra fue teniendo prioridad sobre la ciencia y la sociedad se hizo, progresivamente, más centrada en el hombre. La eventualidad de sus poblados obligó a abandonar las viejas técnicas de momificación de los cadáveres y se sustituyó por el control de los huesos. Los primitivos Fangs serían vegetarianos y, poco a poco, sus hábitos se fueron convirtiendo en carnívoros. Llevaban consigo los huesos de los antepasados en pequeños recipientes. Y así, en un éxodo interminable, llegaron hasta las tierras que ocupan actualmente. La ciudad de Niefang en Guinea Ecuatorial significa "el límite de los Fang". A partir de allí comenzaba la tierra de los Ndowe.

EL BREBAJE DE LA IRA

La ceremonia comienza con el padre y su hijo desnudos en medio del Consejo de Ancianos. El padre mastica hojas de plátano que entrega a su hijo. Este las mantiene en su boca y luego las deposita en la concha de un caracol gigante africano. Allí hay también restos de aleta de tuburón y diversas plantas con efectos alucinógenos. Vuelve a ingerirlo. El padre le entrega el cuchicho de doble filo y el niño promete defender su poblado hasta la muerte, aún con riesgo de su propia vida. Promete ser valiente. Con la hoja se hace tres cortes, de donde salen diversas gotas de sangre que también se introducen en la cáscara del caracol. La ceremonia ha terminado. Los ancianos se retiran a la Casa de la Palabra para consumir unas copas de vino de palma.

LA TRIPLE DIMENSIÓN DEL HOMBRE EN ÁFRICA

Para la cultura africana, más especificamente centroafricana, el hombre tiene tres componentes que son el cuerpo, la sombra y el aliento. Los tres tendrían la misma importancia y darían lugar a una extraña consideración pluridimensional del ser humano. Apoderarnos del aliento de alguien es dominarlo, controlar su espíritu. De la misma forma, la sombra es una especie de imagen especular del aspecto luminoso.

EL EVÚGU NDÓWÉ

 Tiene la forma de una nécora, una araña, un sapo o, en general, de un ser multiforme misterioso. Anida en el abdomen, a veces en el pecho o, incluso, en el cuello. Carece de ano por lo que vomita todo lo que ingiere y es un gran destructor. Se le considera como la causa de todos los males pero, a veces, permite una visión del más allá. Induce a hacer maleficios y actos de hechicería. Realiza, en el organismo, una especie de devoración mística y deglución de sangre por lo que puede considerarse una especie de vampiro. Es el origen de la medicina forense centroafricana porque, tras la muerte, el hechicero hacía la autopsia ritual para encontrarlo. Si se objetivaban pliegues en útero o en trompas era claro que la mujer era una bruja. Este ser induce a hacer maleficios y actos de brujería de una forma continua. En realidad la mayoría de las muertes eran adjudicadas a su acción. 

COSMOLOGÍA NDOWE

Según la cosmología mapuche, se elevó en el mar una enorme serpiente y comenzó con pavorosos gritos pronunciando las sílabas "kai, kai". De tanto gritar ocasionó una gran tormenta que acabó siendo un diluvio. El pueblo mapuche se vio obligado a subir a las cimas de las montañas. Después apareció otra serpiente que pretendía ayudarlos. Esta otra pronunciaba las sílabas "treng, treng". La primea hundía la tierra. La segunda la elevaba. Así el cosmos se creó mediante la lucha de estas dos grandes serpientes. 

 Levi Bruhl escribió en 1927 la obra "El alma primitiva". Afirmaba que existe un alma común, un sistema de creencias común entre pueblos que no han tenido contacto alguno. 

 Para el pueblo ndowe de Centroáfrica, el cosmos fue creado por una serpiente pitón gigante. Es la llamada pitón mística. El arco iris es la representación visual de esta serpiente pitón mística. La creación del cosmos habría tenido lugar en siete días. De la misma forma, siete son los colores del arco iris. El principio masculino está representado por el número tres o por el sol. El sol tiene tres fases (salida, mediodía y puesta de sol). El principio femenino está representado por la luna. La luna tiene cuatro fases y el número cuatro es el simbolismo femenino. Por cierto, la aparición de una estrella fugaz representa la muerte de na persona. Dios creó el universo mediante la palabra, que era una mezcla de aire y humedad. Es lo que llaman la saliva sagrada. Hablar es expulsar aire y agua. Es el llamado escupitajo sagrado del anciano ndowe. Lo expulsa mientras pronuncia fórmulas mágicas. De igual forma, cuando una mjer se queda embarazada comienza a escupir mucha saliva. En las antiguas viviendas era habitual dejar una serpiente muerta y estirada junto a la cocina de leña. Se colocaban cañas de bambú para que el humo penetrara en su interior y fuera desecándose. La cabeza ahumada, con el tiempo, se utilizaría para ritos de hechicería y sanación.

EL ALBINISMO EN LA CULTURA AFRICANA

El albino es una persona rechazada socialmente. Lo mismo ocurre con el vitiligo avanzado. Los niños huyen de ellos. Los adultos los consideran con poderes mágicos. El auténtico albinismo no se define por la ausencia de coloración en la piel sino por la afectación de la retina. El albino tiene problemas de visión. Es cierto que estos problemas no avanzarán, que quedan establecidos desde el nacimiento, pero no soportan bien la luz vibrante del continente africano. Además sus ojos padecen de un movimiento lateral continuo. Popularmente se dice que tienen "ojos de gato". Se les consideran con poderes mágicos. Los curanderos tradicionales realizaban rituales mágicos con partes del cuerpo de los albinos. De hecho podían venderse en el "mercado negro". Un cuerpo entero alcanzaba gran valor. Gran parte de los africanos tienen filariasis ocular. Sus ojos están, entonces, permanentemente rojos. Los albinos huyen de la luz y ocultan sus movimientos continuos. La incidencia de albinos es casi el doble en África que en Europa, pero también se nota más por el contraste con el color negro. Sin embargo el país con mayor incidencia de albinismo es Puerto Rico. Allí puede encontrarse en una de cada 3000 personas. En África en uno de cada 7000. En Europa uno de cada 14000. Diversos Gobiernos de África han implantado programas de protección al albinismo. 

EL EKONG CENTROAFRICANO

El Ekong centroafricano es una mezcla de dos mitos distintos: 

1. El del zombie

2. El de la explotación laboral (importación del hombre blanco).

Un ejemplo típico: chico que muere o desaparece y más tarde aparece con la memoria perdida y la voluntad abolida, entregado a cualquier forma de actividad laboral abusiva. 

 Si se "coge Ekong" el que lo administra se apodera de la persona. Externamente será igual pero en realidad es muy diferente. Es algo parecido a la película "La invasión de los ultracuerpos".

 Se puede coger Ekong por una bebida, por un alimento o hasta por una conversación.

 El tema es tan serio que muchos consideran que es el segundo gran problema social después del SIDA. Incluso es tema frecuente de los cortos cinematográficos nigerianos. Ocurre lo de siempre: es algo de lo que no se habla pero que si comentamos que conocemos algo empiezan múltiples comentarios. Es un sistema de creencias subliminares y no manifestadas. 

 De hecho los frecuentes, y poco estéticos, tatuajes que llevan tienen la función de protegerse del Ekong. Otras veces no son tatuajes sino pequeños cortes rituales que han cicatrizados. Si se pregunta abiertamente la respuesta suele ser que unos sirven para proteger y otros no. 

Un ejemplo típico: persona joven que muere súbitamente. Unos meses después la encuentran en un lugar alejado pero sin memoria, explotada laboralmente durante horas y con pérdida de sus recuerdos. Para evitar esto habría familiares que recurrirían a apuñalar el corazón del cadáver, a dispararle con armas de fuego o, método más sencillo, colocar sobre la tumba plantas protectoras como, por ejemplo, partes de una palmera en crecimiento. En general la muerte súbita es atribuida al kong (Fang) o Ekong (Endowe). Las pequeñas cicatrices simétricas colocadas en muñecas, tobillos y rodillas, además del tórax, tendrían una función protectora frente al Kong/Ekong. Con la misma finalidad se utilizan los tatuajes.